Kodėl žmonės ieško alternatyvų originaliosioms kasetėms?
Turbūt kiekvienas, kuris naudoja rašalinį spausdintuvą, bent kartą yra patekęs į tą pačią situaciją: spausdintuvas praneša, kad kasetė tuščia, tu eini į parduotuvę, pamatai kainą ir… sustoji. Originalios HP, Canon, Epson ar Brother kasetės gali kainuoti nuo 15 iki 60 eurų už vienetą, o kartais ir daugiau. Kai kuriais atvejais nauja kasetė kainuoja beveik tiek pat, kiek ir pats spausdintuvas. Tai nėra atsitiktinumas – gamintojai sąmoningai stato savo verslo modelį ant kasetių pardavimo, o ne ant pačių įrenginių.
Štai čia ir atsiranda klausimas: ar yra gerų alternatyvų? Trumpas atsakymas – taip, yra. Bet kaip ir su daugeliu dalykų gyvenime, viskas priklauso nuo to, ką tiksliai perki ir iš ko perki. Rinka pilna ir puikių, ir siaubingų variantų, ir orientuotis joje be tam tikro pagrindo gana sunku.
Šiame straipsnyje kalbėsime apie tris pagrindines originalių kasečių alternatyvas – suderinamas (compatible) kasetes, regeneruotas (remanufactured) kasetes ir refill sistemas – ir bandysime atsakyti į klausimą, ar verta jomis pasitikėti.
Suderinamos kasetės – kas tai ir kaip jos gaminamos?
Suderinamos kasetės – tai naujai pagamintos kasetės, kurios nėra originalaus gamintojo produktas, bet yra sukurtos taip, kad tiktų tam tikram spausdintuvo modeliui. Jas gamina trečiųjų šalių įmonės, dažniausiai iš Kinijos, Pietų Korėjos ar Europos. Kasetė gali atrodyti labai panašiai į originalą, turėti tą patį formą ir jungtis, bet viduje – visiškai kitas rašalas ir kita elektronika.
Gamybos kokybė čia skiriasi drastiškai. Vienos įmonės investuoja į rimtą inžinerinę plėtrą, testuoja savo produktus, naudoja kokybiškus rašalus ir atitinkamas medžiagas. Kitos tiesiog nukopijuoja išorę ir įpila bet ką, kas atrodo panašiai į rašalą. Todėl „suderinama kasetė” nėra vienas dalykas – tai plati kategorija, kurioje galima rasti ir tikrai gerų, ir tikrai blogų produktų.
Geriausi suderinamos kasetės gamintojai, tokie kaip LD Products, Ink Technologies, Inkjet Village ar europietiški tiekėjai, naudoja rašalus, kurie yra suformuluoti pagal originalaus gamintojo specifikacijas. Jie atlieka spausdinimo testus, tikrina spalvų tikslumą, džiūvimo greitį ir atsparumą šviesai. Tokios kasetės dažnai pasiekia 85–95% originalios kokybės, o kaina gali būti 2–4 kartus mažesnė.
Tačiau yra ir kita pusė. Pigios, nepatikrintos suderinamos kasetės gali:
- Tekėti ir sugadinti spausdintuvą
- Duoti netikslias spalvas arba visai netinkamai spausdinti
- Sukelti klaidas spausdintuvo programinėje įrangoje
- Greitai išsekti, nors rodiklis rodo, kad kasetė pilna
- Pažeisti spausdinimo galvutę
Todėl perkant suderinamas kasetes, prekės ženklas ir pardavėjo reputacija yra labai svarbūs. Pigiausia kasetė „Amazon” ar „eBay” sąrašuose dažnai yra pigiausia ne be reikalo.
Regeneruotos kasetės – antrasis gyvenimas originalui
Regeneruotos kasetės – tai originalios, jau panaudotos kasetės, kurios buvo surinktos, išvalytos, patikrintos, užpildytos rašalu ir parduodamos iš naujo. Šis procesas vadinamas „remanufacturing” ir turi gana ilgą istoriją – tai viena seniausių kasečių alternatyvų rinkoje.
Idėja yra paprasta ir net ekologiškai patraukli: vietoj to, kad originali kasetė atsidurtų sąvartyne po vieno naudojimo, ji gauna antrą šansą. Geri regeneruotojai keičia susidėvėjusius komponentus, valo spausdinimo galvutes, tikrina elektroniką ir užpildo kokybiškais rašalais. Tokia kasetė gali veikti beveik taip pat gerai kaip originali.
Problema ta, kad „regeneravimas” – tai procesas, kurio kokybę sunku patikrinti iš išorės. Kai kurie tiekėjai atlieka tikrai kruopštų darbą: keičia gumos tarpiklius, valo kiekvieną kanalą, naudoja profesionalią įrangą. Kiti tiesiog įpila rašalo ir užklijuoja naują etiketę. Rezultatas – labai skirtinga kokybė.
Vienas praktinis patarimas: jei perkate regeneruotas kasetes, ieškokite tiekėjų, kurie:
- Aiškiai nurodo, kad kasetės buvo tikrintos ir testuotos
- Siūlo pinigų grąžinimo garantiją
- Turi aiškią grąžinimo politiką
- Gali pasakyti, kiek kartų kasetė buvo regeneruota (idealiai – ne daugiau kaip 2–3 kartus)
Regeneruotos kasetės paprastai kainuoja 30–50% mažiau nei originalios. Tai nėra toks didelis sutaupymas kaip su suderinamos kasetėmis, bet kokybė dažnai būna patikimesnė, nes naudojamas originalus korpusas.
Refill sistemos ir nuolatinio rašalo tiekimo sistemos (CISS)
Refill – tai tiesiog rašalo įpylimas į tuščią kasetę namuose arba specializuotame punkte. Tai pats pigiausias variantas, bet ir pats rizikingiausias, jei nežinai, ką darai. Rašalo buteliukai parduodami daugelyje elektronikos parduotuvių, ir teoriškai procesas atrodo paprastas: randi skylutę, įpili rašalo, užkemši – ir viskas.
Praktikoje tai dažnai baigiasi rašalo ant rankų, ant stalo ir ant spausdintuvo. Be to, ne visos kasetės yra tinkamos refill – kai kurios turi integruotą spausdinimo galvutę, kuri susidėvi kartu su kasete, ir tokiu atveju refill gali duoti prastą spausdinimo kokybę net ir su nauju rašalu.
Daug rimtesnis ir praktiškesnis variantas – CISS (Continuous Ink Supply System), arba nuolatinio rašalo tiekimo sistema. Tai išoriniai rašalo rezervuarai, sujungti su spausdintuvu vamzdeliais, kurie tiekia rašalą tiesiai į spausdinimo galvutę. Tokios sistemos leidžia spausdinti šimtus ar net tūkstančius puslapių be kasečių keitimo.
Kai kurie gamintojai, ypač Epson su savo „EcoTank” serija ir Canon su „MegaTank”, dabar patys gamina spausdintuvus su integruotomis rezervuaro sistemomis. Tai iš esmės yra gamintojo atsakas į trečiųjų šalių CISS rinką – ir tai yra puikus pasirinkimas tiems, kurie spausdina daug ir reguliariai.
Jei turite senesnį spausdintuvą ir svarstote CISS, žinokite, kad:
- Montavimas gali anuliuoti gamintojo garantiją
- Reikia tam tikrų techninių žinių arba profesionalo pagalbos
- Ne visi spausdintuvų modeliai yra tinkami CISS
- Kokybiška CISS sistema su rašalu gali kainuoti 30–80 eurų, bet ilgainiui atsipirks
Kaip neoriginalios kasetės veikia spausdintuvo garantiją?
Tai vienas dažniausių klausimų, ir atsakymas daugelį nustebina. Europos Sąjungoje, pagal galiojančius teisės aktus, gamintojas negali automatiškai anuliuoti garantijos vien dėl to, kad naudojote neoriginalias kasetes. Jei gamintojas nori atsisakyti garantinio remonto, jis turi įrodyti, kad būtent neoriginali kasetė sukėlė gedimą.
Tai nereiškia, kad nėra jokios rizikos. Jei neoriginali kasetė nutekėjo ir sugadino spausdinimo galvutę, gamintojas gali teisėtai atsisakyti taisyti šį gedimą nemokamai. Bet jei spausdintuvas sugedo dėl visiškai nesusijusios priežasties – pavyzdžiui, sugedus elektronikos plokštei – gamintojas negali naudoti „neoriginalios kasetės” kaip preteksto atsisakyti garantijos.
Praktinis patarimas: jei spausdintuvas yra dar garantijoje ir jums svarbu ją išsaugoti, geriau naudokite originalias kasetes arba bent jau labai kokybiškus alternatyvus iš patikimų tiekėjų. Jei garantija jau pasibaigusi – laisvai eksperimentuokite.
Dar vienas dalykas, apie kurį verta žinoti: daugelis modernių spausdintuvų turi programinę įrangą, kuri aktyviai bando blokuoti neoriginalias kasetes. HP yra ypač agresyvus šioje srityje – jų spausdintuvai kartais automatiškai atnaujina programinę įrangą ir po atnaujinimo nebepriima anksčiau veikusių suderinamos kasečių. Tai sukėlė nemažai skandalų ir net teisminių bylų. Todėl jei naudojate HP spausdintuvą su neoriginaliais rašalais, rekomenduojama išjungti automatinius programinės įrangos atnaujinimus.
Kokybės skirtumai – ką iš tikrųjų galima tikėtis?
Kalbant atvirai, kokybės skirtumas tarp gerų neoriginalių kasečių ir originalių kasečių dažnai yra mažesnis, nei gamintojai norėtų, kad manytumėte. Kasdieniniam naudojimui – dokumentams, laiškams, mokyklinėms užduotims – gera suderinama kasetė paprastai duoda visiškai priimtiną rezultatą.
Tačiau yra situacijų, kai originalios kasetės tikrai yra geresnės:
Fotografijų spausdinimas. Jei spausdinate nuotraukas ir jums svarbi tikslus spalvų atkūrimas, ilgalaikis atsparumas ir profesionalus rezultatas – originalios kasetės su originaliu fotopopieriumi duos geresnį rezultatą. Spalvų profiliavimas, kurį atlieka gamintojai, yra optimizuotas būtent jų rašalams.
Archyviniai dokumentai. Originalūs rašalai dažnai yra atsparesni šviesai ir laikui. Jei spausdinate dokumentus, kurie turi išlikti dešimtmečius, verta investuoti į originalius rašalus.
Intensyvus komercinis naudojimas. Jei spausdintuvas veikia kasdien ir spausdina didelius kiekius, patikimumas tampa svarbesnis už kainą. Neoriginali kasetė, kuri sugenda po 500 puslapių vietoj deklaruotų 1000, nėra ekonomiška.
Tačiau daugumai namų vartotojų ir mažų biurų, kurie spausdina kelis šimtus puslapių per mėnesį, kokybiška suderinama kasetė yra visiškai pakankamas pasirinkimas. Skirtumas, kurį pamatysite ant popieriaus, dažniausiai bus minimalus.
Kaip pasirinkti patikimą tiekėją ir nepakliūti į spąstus?
Tai turbūt svarbiausias praktinis klausimas. Rinka yra pilna tiekėjų, ir atskirti gerus nuo blogų gali būti nelengva. Štai keletas konkrečių patarimų:
Ieškokite atsiliepimų iš realių pirkėjų. Ne reklamuojamų atsiliepimų gamintojo svetainėje, o nepriklausomų forumų, „Reddit” diskusijų, specializuotų technologijų portalų apžvalgų. Žmonės, kurie naudoja kasetes kasdien, greitai pastebės, jei produktas yra blogas.
Atkreipkite dėmesį į garantiją. Patikimi tiekėjai visada siūlo pinigų grąžinimo garantiją arba keitimą, jei kasetė neveikia. Jei tiekėjas neturi jokios garantijos politikos – tai raudona vėliava.
Venkite neįvardytų prekių ženklų. Jei kasetės pakuotėje nėra jokio gamintojo pavadinimo ar kontaktinės informacijos – tai paprastai reiškia, kad ji pagaminta kuo pigiau ir parduodama kuo brangiau.
Pirkite iš Europos tiekėjų, kai įmanoma. Europos tiekėjai turi laikytis griežtesnių kokybės standartų ir yra lengviau pasiekiami, jei kyla problemų. Kinijos tiekėjai gali siūlyti mažesnes kainas, bet kokybės kontrolė dažnai yra prastesnė, o problemų atveju grąžinimas tampa komplikuotu procesu.
Pradėkite nuo mažo. Jei bandote naują tiekėją, nepirkite iš karto 10 kasečių. Nusipirkite vieną ar dvi, išbandykite, ir tik tada pirkite daugiau.
Patikrinkite suderinamumą. Visada du kartus patikrinkite, ar kasetė suderinama su jūsų konkrečiu spausdintuvo modeliu. Net ir tos pačios serijos spausdintuvai gali reikalauti skirtingų kasečių.
Tarp centų ir kokybės – kur rasti balansą?
Galiausiai, sprendimas dėl kasečių yra asmeninis ir priklauso nuo to, kaip naudojate spausdintuvą. Nėra vieno universalaus atsakymo, kuris tiktų visiems.
Jei spausdinate retai ir mažai – originalios kasetės gali būti logiškiausias pasirinkimas, nes kasetės „išdžiūvimo” rizika yra didesnė nei kainos skirtumas. Neoriginalios kasetės, gulėdamos sandėlyje, taip pat gali išdžiūti, bet originalios bent jau turi geresnę apsaugą nuo to.
Jei spausdinate reguliariai ir vidutiniais kiekiais – kokybiška suderinama kasetė iš patikimo tiekėjo yra puikus pasirinkimas. Sutaupysite 50–70% ir dažniausiai negausite jokio pastebimo kokybės praradimo kasdieniniams dokumentams.
Jei spausdinate daug ir dažnai – rimtai apsvarstykite CISS sistemą arba spausdintuvą su integruotu rezervuaru. Pradinė investicija yra didesnė, bet ilgalaikiai kaštai yra dramatiškai mažesni. Epson EcoTank spausdintuvai, pavyzdžiui, gali spausdinti tūkstančius puslapių už kelis eurus rašalo kainos.
Svarbiausia – nepasiduoti nei gamintojų propagandai, kuri teigia, kad bet kokia neoriginali kasetė sunaikins jūsų spausdintuvą, nei pernelyg optimistiniams pažadams, kad pigi kasetė bus tokia pat gera kaip originali. Tiesa, kaip dažnai būna, yra kažkur per vidurį, ir ją rasti padeda informuotas, apgalvotas pasirinkimas.
